Passiflore : ce que l’herboristerie lui prête et comment la préparer

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La passiflore, ou fleur de la passion, est une grimpante spectaculaire dont les parties aériennes séchées se glissent depuis longtemps dans les tisanes du soir. Voici quelle espèce utiliser, quelle partie récolter, comment préparer une infusion ou une teinture, quel goût attendre — et dans quels cas mieux vaut s’en abstenir.

Une grimpante d’Amérique, plusieurs espèces

Plus de quatre cents espèces de passiflores sont répertoriées dans le monde. Trois seulement intéressent vraiment le jardinier et l’amateur de plantes :

• Passiflora incarnata : l’espèce de l’herboristerie, originaire du sud-est des États-Unis. Elle perd ses feuilles en hiver et résiste au froid.
• Passiflora edulis : la grenadille, cultivée pour son fruit acidulé (coulis, jus, sorbets).
• Passiflora caerulea : la passiflore bleue, la plus répandue dans les jardins de France métropolitaine, essentiellement ornementale.

Dans son aire d’origine, elle pousse en lisière, dans les fossés et sur les terrains humides et fertiles, jusqu’au bord des champs.

Carte d’identité de la passiflore

Ce qu’on lui prête

Tout ce qui suit relève de l’usage traditionnel et des pratiques de l’herboristerie, pas d’une promesse de résultat.

• La passiflore est réputée apaisante : l’herboristerie occidentale la classe parmi les plantes du soir, employées pour favoriser la détente avant le coucher.
• La naturopathie lui prête un effet calmant sur la nervosité et l’agitation mentale, chez les personnes soucieuses ou surmenées.
• Les herboristes la conseillent traditionnellement dans les cas de sommeil difficile lié à une excitation nerveuse, à la neurasthénie, à la période de la ménopause ou aux suites d’un excès d’alcool.
• On lui prête traditionnellement des propriétés antispasmodiques : elle figure dans les mélanges destinés aux tensions musculaires, aux crampes et aux inconforts des règles.
• En herboristerie ancienne, on l’employait aussi pour accompagner les maux de tête d’origine nerveuse, les névralgies et les gênes respiratoires de type spasmodique.
• Dans l’ethnobotanique amérindienne, les feuilles fraîches étaient appliquées en cataplasme sur les ecchymoses et les petites blessures, et le jus du fruit servait à soulager les yeux fatigués et les irritations de la peau.

La tradition souligne un point souvent cité : le repos qu’elle accompagne est décrit comme naturel, sans effet d’accoutumance rapporté par les herboristes.

Comment l’employer

C’est la plante séchée, parties aériennes uniquement, que l’on utilisé. Voici les formes les plus courantes.

L’infusion du soir

• Comptez 1 à 2 cuillères à café de plante séchée par tasse, ou environ 25 g pour un litre d’eau.
• Versez l’eau frémissante dessus, couvrez : c’est la couverture qui retient les arômes volatils.
• Laissez infuser 10 minutes pour une tasse légère, jusqu’à 20 à 25 minutes pour une infusion plus corsée, puis filtrez.
• Moment d’usage : en fin de journée, la dernière tasse environ une heure avant le coucher.
• Le goût est franchement herbacé et un peu amer : un filet de miel ou une rondelle de citron l’adoucit sans rien y changer d’autre.

Le mélange « tisane du soir »

• Mélangez à parts modestes : passiflore séchée, camomille, boutons de lavande, verveine citronnée et cynorhodons (fruits de l’églantier).
• Utilisez 1 cuillère à soupe de mélange par tasse, eau bouillante, 5 minutes d’infusion, puis filtrez.
• Conservez le mélange sec dans un bocal opaque : il se prépare une fois pour tout l’hiver.

La teinture

• Faites macérer les fleurs et feuilles sèches, légèrement écrasées, dans de l’alcool à 60 % vol.
• Fermez le flacon et laissez 10 jours à l’abri de la lumière, en secouant de temps à autre, puis filtrez.
• Elle est traditionnellement associée à la mélisse ou au houblon dans les préparations du soir.
• S’emploie en gouttes, diluées dans un peu d’eau : demandez la quantité adaptée à un herboriste ou à un pharmacien.

Gélules et extraits secs

• Ce sont des produits standardisés du commerce : suivez les indications portées sur l’emballage.
• Ne cumulez pas gélules et infusion sans avis d’un professionnel.

Les formes d’emploi comparées

Questions fréquentes

L’astuce à retenir : une tasse d’infusion de parties aériennes séchées, couverte 10 minutes, bue environ une heure avant le coucher.

Quelle espèce de passiflore utiliser en tisane ?

C’est Passiflora incarnata qui est utilisée en herboristerie, pour ses parties aériennes séchées. Passiflora edulis est l’espèce du fruit de la passion, appréciée en cuisine, et Passiflora caerulea, la passiflore bleue des jardins français, est avant tout ornementale. Vérifiez toujours le nom latin sur le sachet.

Quelle partie de la plante récolter ?

Les parties aériennes : feuilles, tiges fines et fleurs, récoltées en été pendant la floraison. Les racines ne s’utilisent pas. Faites sécher la récolte à plat, à l’ombre et dans un endroit aéré, puis conservez-la dans un bocal hermétique à l’abri de la lumière.

Quel goût a l’infusion de passiflore ?

Un goût herbacé, discret et légèrement amer, avec une note de foin séché. Elle n’a rien de parfumé. Un peu de miel, une rondelle de citron, ou son association à la camomille et à la verveine citronnée en rendent la tasse plus agréable.

À quel moment de la journée la boire ?

Traditionnellement en fin de journée, la dernière tasse environ une heure avant le coucher. Comme elle peut entraîner somnolence et vertiges, on évite d’en boire avant de conduire ou de travailler sur une machine.

Peut-on en prendre si l’on suit déjà un traitement ?

Pas sans avis préalable. La passiflore peut augmenter l’effet des médicaments sédatifs, celui d’autres plantes calmantes et l’activité des anticoagulants. Elle est fortement déconseillée aux femmes enceintes, et par prudence pendant l’allaitement et chez l’enfant. Parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.

Ces informations sont donnees a titre indicatif et relevent de l’usage traditionnel des plantes. Elles ne remplacent pas un avis médical. En cas de traitement en cours, de grossesse ou de doute, demandez conseil a un professionnel de santé.

Sous la responsabilité de Rodolphe Decroix, directeur de la publication.