Il évoque le soleil, les pique-niques et les grandes tablées : le melon de nos régions est sur les étals tout l’été, de juin à septembre.
Appartenant à la grande famille des cucurbitacées, comme les courges, le melon vient d’Afrique. À l’origine, il était de petite taille et peu sucré. Les différentes hybridations en ont fait le fruit que nous connaissons aujourd’hui, le melon « de type charentais », à la chair orangée, rafraîchissante et sucrée. Léger (34 calories aux 100 g), riche en carotène, vitamine C, potassium et oligo-éléments, il a tout bon !
En France, le melon est cultivé dans le Sud-Est (melons de Provence, de Cavaillon…), le Sud-Ouest (avec notamment l’IGP « melon du Quercy »), en Val de Loire, Vendée et Poitou-Charentes. En tout, les producteurs français ont produit 284 000 tonnes de melons en 2012.
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Le melon est disponible en trois formats différents : petit à déguster en solo (650 g), moyen à savourer en duo (entre 650 et 950 g) et grand à partager à plusieurs (plus de 950 g). Il se déguste froid ou chaud, salé ou sucré. Pour varier les plaisirs, essayez-le poêlé, servi avec un fromage de chèvre ; en smoothie, mixé avec un yaourt nature ; en salade, avec de la féta et du basilic…
C’est l’éternelle question ! Certains le soupèsent, d’autres le reniflent… La meilleure option est d’observer son pédoncule et de tirer légèrement dessus : s’il est entouré de craquelures ou semble prêt à se décrocher, c’est que le melon est mûr !
Pour 2 personnes : 1 melon, 1 magret de canard, 30 g de sucre, 1 citron, 1 badiane, 1 gousse de vanille, quelques grains de poivre, sel.
Entaillez la peau du magret. Dans une poêle bien chaude, déposez-le côté peau. Laissez 2 min à feu moyen, retournez-le 2 min. Réservez la poêle. Déposez le magret dans un plat, salez et poivrez. Enfournez-le dans un four préchauffé à 220°C (th. 7‐8) 6 min pour une cuisson « rosé » (8 min « à point », 10 min « bien cuit »). Laissez reposer 5 min sous une feuille de papier alu avant de le découper.
Déglacez la poêle avec un verre d’eau. Ajoutez la badiane, les grains de vanille, remuez. Laissez bouillir 3 min. Retirez du feu.
Coupez le melon en 6 quartiers. Retirez la peau et les pépins.
Pressez le jus du citron.
Dans une poêle, faites fondre à feu doux, le sucre et le jus de citron jusqu’à l’obtention d’un caramel blond. Déposez les quartiers de melon et faites-les cuire 5 min de chaque côté.
Répartissez les tranches de magrets et les quartiers de melon dans les assiettes. Arrosez de jus et dégustez !
Bon appétit !
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Visuels : © Melon de nos Régions
