Originaire des régions montagneuses du Mexique et d’Arizona, le souci arbustif (Tagetes lemmonii) est une plante vivace souvent cultivée comme petit arbuste aromatique. Il séduit par sa longue floraison jaune doré, son feuillage très découpé au parfum citronné puissant, et sa bonne résistance à la chaleur et à la sécheresse.
Cette tagète, différente des espèces annuelles du potager, trouve facilement sa place en massif, bordure, potée ou haie basse dans les climats doux.
Nom botanique : Tagetes lemmonii
Noms communs : Tagète de Lemmon, souci arbustif, tagète vivace
Famille : Asteraceae
Origine : Mexique, sud des États-Unis
Type : Vivace arbustive
Hauteur : 1 à 1,50 m
Largeur : 1 m environ
Port : Buissonnant, arrondi, souple
Feuillage : Très découpé, vert foncé, très aromatique (odeur citronnée et résineuse)
Floraison : D’octobre à décembre (parfois plus tôt en climat doux)
Fleurs : Jaune orangé, simples, regroupées en petits capitules
Exposition : Plein soleil
Sol : Léger, bien drainé, pauvre à modérément riche
Rusticité : Faible à moyenne (jusqu’à -4 °C environ)
✅ En bordure de massif ensoleillé, en compagnie de vivaces méditerranéennes
✅ En haie basse libre ou naturaliste, pour son feuillage persistant (hors gel)
✅ En pot sur balcon ou terrasse plein sud
✅ En jardin sec ou terrain pauvre, car elle tolère bien la sécheresse
Elle se plaît dans les régions au climat doux et ensoleillé, comme le sud de la France, ou en pot à rentrer l’hiver.
Plantez au printemps dans un sol léger et bien drainé
Arrosez modérément, uniquement par fortes chaleurs prolongées
Taillez légèrement après floraison pour conserver un port compact
Protégez du gel en paillant ou en hivernant en pot sous abri
Multiplication facile par bouturage semi-ligneux en été
Tagetes lemmonii est une plante robuste et peu sujette aux maladies, mais voici quelques points de vigilance :
Excès d’humidité : en sol mal drainé ou en hiver humide, les racines peuvent pourrir.
Gelées : au-delà de -4 °C, la plante gèle facilement. Protégez-la par un voile ou une culture en pot.
Aleurodes (mouches blanches) : en serre ou en pot, elles peuvent apparaître, mais restent anecdotiques en extérieur.
Pucerons : peu fréquents, mais surveillez en cas de printemps doux.
Le feuillage aromatique de Tagetes lemmonii est réputé pour ses effets répulsifs contre certains insectes, notamment les pucerons et les moustiques. On peut également l’utiliser en bordure potagère ou près des rosiers.
Elle dégage une odeur forte et citronnée, parfois jugée envahissante, mais qui attire les papillons et certains pollinisateurs en floraison tardive.
Le nom Tagetes lemmonii rend hommage au botaniste américain John Gill Lemmon, qui l’a découvert en Arizona. Contrairement aux soucis classiques annuels, cette tagète vivace se distingue par sa longévité, sa floraison automnale et sa rusticité moyenne, ce qui en fait une curiosité précieuse dans les jardins de climat doux.
Lavandes, sauges arbustives, gaura, thym
Graminées légères : pennisetum, stipa, fétuque
Agapanthes, lantanas, plumbago
En pot : romarin rampant, sedums, euphorbes