Souci : une fleur généreuse à cultiver au jardin

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Cultiver le souci est un véritable plaisir, tant pour son aspect décoratif que pour ses nombreuses utilisations médicinales et culinaires. Facile à semer, peu exigeant en entretien, et généreux en floraison, il trouve sa place dans tous les jardins.

En résumé, ce qu’il faut savoir :

Nom : Calendula officinalis
Famille : Asteracées
Type : Annuelle

Hauteur : 50 à 70 cm selon les espèces
Exposition : Ensoleillée, mi-ombre
Sol : Ordinaire, plutôt léger et bien drainé

Floraison : Avril à novembre

Semis de souci

Florifère et facile à réussir, le souci présente aussi l’avantage de repousser de nombreux parasites.

• Le semis a lieu directement en place.
• Choisissez un endroit bien ensoleillé mais non brûlant.

Quand semer ?

• En pleine terre :
  • Semis au printemps (mars à mai) pour une floraison estivale.
  • Semis en automne (septembre à octobre) dans les régions aux hivers doux pour une floraison précoce au printemps suivant.
• Sous abri : Dès février, pour repiquer en pleine terre après les dernières gelées.

Comment semer ?

1. Préparation du sol :
   • Ameublissez la terre et retirez les mauvaises herbes.
   • Ajoutez un peu de compost pour enrichir le sol.
2. Semis en ligne ou en poquet :
   • Semez les graines à 1 cm de profondeur.
   • Recouvrir le semis en émiettant une fine couche de terreau.
   • Espacez les lignes de 30 cm ou les poquets de 20 cm.
3. Arrosage : Arrosez régulièrement pour maintenir le sol humide.
4. Éclaircissage : Lorsque les plants atteignent 5 cm, gardez les plus vigoureux en espaçant de 20 à 30 cm.

Au printemps, dès le milieu du mois de mars pour les climats doux et à partir d’avril dans les régions plus au nord.

Plantation du souci acheté en godet

En été, vous pourrez également planter des soucis achetés en jardinerie mais la technique la plus simple et la plus courante reste le semis.

Comme pour l’aster, une terre ordinaire de jardin mélangée à du terreau est idéale.

• Évitez les sols trop lourds et trop compacts qui maintiennent l’humidité au détriment de la plante.
• Pour en faire un beau couvre-sol, prévoyez environ 8-9 pieds par m2.

Entretien du souci

De culture très facile, le souci ne réclame que très peu d’entretien.

On peut si on le souhaite supprimer les fleurs fanées afin de stimuler l’apparition de nouvelles fleurs mais ce geste n’est pas indispensable.

Le souci craint le gel et ne repousse d’une année sur l’autre que dans les régions aux hivers doux.

Arrosage

• Maintenez le sol frais, surtout en période de sécheresse.
• Évitez l’excès d’eau, car il peut provoquer des maladies fongiques.

Paillage

• Paillez le pied des plants pour conserver l’humidité et limiter les mauvaises herbes.

Taille

• Retirez régulièrement les fleurs fanées pour stimuler la floraison.
• Coupez les tiges desséchées ou abîmées pour favoriser un développement sain.
• Les semis spontanés ne sont pas si rares et on voit réapparaître au printemps les fleurs disparues durant l’hiver.
• Vous pouvez secouer les plantes fanées afin d’épandre les graines qui pourront certainement vous gratifier d’une nouvelle floraison l’année suivante.

Maladies et parasites

Ravageurs

• Pucerons : Ils attaquent les jeunes pousses.
  • Solution : Pulvérisez une solution de savon noir ou plantez des capucines à proximité pour attirer les pucerons.
• Limaces et escargots : Ils grignotent les jeunes plants.
  • Solution : Installez des barrières naturelles comme des coquilles d’œufs ou du sable autour des plants.

Maladies

• Oïdium : Apparition d’un feutrage blanc sur les feuilles.
  • Solution : Pulvérisez une décoction de prêle ou veillez à espacer les plants pour une meilleure aération.

La récolte du souci

Quand récolter ?

• Fleurs :
  • Récoltez les fleurs au fur et à mesure de leur épanouissement, généralement de mai à octobre.
  • Choisissez des fleurs bien ouvertes, par temps sec, en fin de matinée après l’évaporation de la rosée.
• Graines :
  • Laissez quelques fleurs fanées former des graines pour les récolter en fin de saison.

Comment récolter ?

• Coupez les fleurs à leur base avec un sécateur propre.
• Pour les graines, attendez qu’elles soient bien sèches et conservez-les dans un endroit sec et frais.

Conservation et utilisations

Conservation des fleurs

• Séchage :
  • Étalez les fleurs sur un plateau, dans un endroit aéré et à l’abri de la lumière directe.
  • Retournez-les régulièrement pour éviter la moisissure.
  • Une fois sèches, conservez-les dans des bocaux hermétiques ou des sachets en papier.

Utilisations

• Infusion : Pour apaiser les maux de gorge et les troubles digestifs.
• Cosmétique : Préparez un macérat huileux ou une pommade pour hydrater et apaiser la peau.
• Décoration culinaire : Les pétales frais ajoutent une touche colorée aux salades et plats.
• Utilisations, bienfaits et vertus du souci pour la santé.

A savoir sur le souci

Plante de bordure, de massif ou de rocaille, le souci est spectaculaire du printemps à l’automne grâce à sa floraison généreuse et qui se renouvelle sans cesse.

Annuelle facile, il existe un grand nombre d’espèces et de variétés qui offrent de superbes inflorescences aux tons jaunes et orangées.

Le souci a aussi la particularité de chasser bon nombre d’insectes qui sont des parasites au jardin et au potager comme les pucerons.

On aime ainsi semer quelques graines de souci au coeur du potager afin de protéger les légumes contre les parasites.

Le souci est également une plante qui a de nombreuses propriétés médicinales à la fois anti-inflammatoires, anti-oedémateuses, anti-oxydantes, analgésiques et hydratantes.

On utilise aussr son huile essentielle pour ses propriétés anti-bactériennes.

On retiendra enfin que le souci est l’une des fleurs les plus faciles à cultiver mais aussi parmi les plus florifères du printemps à l’automne.

Photo © Pixelmixel