Que vous l’installiez dans votre maison, votre jardin ou dans une véranda, le Rhapis excelsa (ou palmier bambou) trouvera forcément sa place chez vous.
En résumé :
Nom latin : Rhapis excelsa
Synonymes : Rhapis flabelliformis, Chamaerops excelsa
Noms communs : Rhapis, Palmier bambou
Famille : Palmiers, Arécacées
Type : Arbre, Palmier
Hauteur : 2 à 4 m
Largeur : 2 à 4 m
Exposition : Mi-ombre
Sol : Riche en humus, bien drainé, pH neutre à acide
Rusticité : Non rustique (15 °C)
Croissance : Lente – Feuillage : Persistant – Floraison : Été
Espèce appartenant à la grande famille des palmiers, le Rhapis excelsa est un petit arbre à grandes feuilles en éventail et persistantes. Celles-ci sont vert foncé et divisées en lobes étroits et oblongs. Elles se trouvent à l’extrémité de longues tiges érigées (stipes), pouvant atteindre 4 m et ressemblant à des cannes.
En été, le palmier bambou peut porter de petites fleurs jaunes regroupées en grappes, aussi appelées panicules.
Le Rhapis excelsa est une espèce de palmier dioïque ; c’est-à-dire qu’il existe des pieds mâles et des pieds femelles. Il est donc rare qu’un sujet puisse porter des fruits.
Rhapis excelsa étant non rustique, il ne pourra être planté en pleine terre que dans les régions aux hivers doux. Partout ailleurs, vous devrez le cultiver en pot, comme plante d’intérieur, et le mettre à l’abri à l’arrivée de la saison froide.
En extérieur, le palmier bambou doit être installé dans une zone :
En intérieur, les conditions de culture peuvent facilement être réunies. Cependant, le principal ennemi de Rhapis excelsa sera alors la sécheresse de l’air.
La grande sensibilité au froid du palmier bambou nécessite de le planter plutôt au printemps.
Culture en pleine terre :
Lorsque l’endroit idéal est trouvé, il suffit de :
Rhapis excelsa en pot :
Ici, l’étape importante est le choix du conteneur. Celui-ci doit être suffisamment volumineux pour les racines tout en étant stable, si vous souhaitez installer votre palmier bambou dans le jardin lors des belles saisons. Autre point important, le pot ou le bac doit avoir des trous de drainage pour l’évacuation de l’eau.
Quand votre choix est fait :
Inutile de tailler le palmier bambou. Contentez-vous d’éliminer les feuilles desséchées en les coupant à la base de leur stipe.
Lors de la période de croissance, du printemps à la fin de l’été, surveillez les arrosages qui devront être fréquents, mais modérés. Réduisez-les progressivement en automne, et limitez-les en hiver.
Les sujets en pots se trouvant en extérieur devront être rentrés bien avant l’arrivée des premières gelées.
En intérieur, le Rhapis excelsa est sensible à la sécheresse de l’air provoquée par le chauffage. La solution consiste à vaporiser les feuilles de temps en temps. Évitez d’utiliser l’eau du robinet : en s’évaporant, le calcaire qu’elle contient pourrait boucher les pores des feuilles. Privilégiez plutôt l’eau de pluie ou déminéralisée.
Grâce à sa croissance lente, le rempotage peut avoir lieu tous les 3 ans environ. Entre-temps, que le palmier bambou soit en pot ou en pleine terre, prévoyez un surfaçage tous les ans, en déposant un peu de terreau à la surface du sol.
L’obtention de graines via les fruits étant compliquée, la propagation par semis n’est pas la méthode la plus rapide. Profitez plutôt des rejets (drageons) situés en périphérie du pied, pour les prélever et les repiquer.
L’autre solution consiste à diviser la touffe lors du rempotage.
S’il n’est pas sensible aux maladies, le Rhapis excelsa est néanmoins la cible de nombreux insectes ravageurs comme les acariens (araignées rouges) ou les cochenilles. Ceci est d’autant plus vrai si le palmier est cultivé en intérieur.
Emplois du Rhapis excelsaVous l’aurez compris, il est probablement plus simple d’installer le palmier bambou à la maison. Les conditions de culture peuvent alors être plus facilement gérées. Néanmoins, au jardin, s’il est accompagné de grands sujets lui procurant ombre, fraîcheur et protection, il apportera une jolie touche d’exotisme à un massif.
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