Parmi les douze espèces du genre, le Pachycereus pringlei est celui que l’on trouve le plus souvent en jardinerie. Le genre Pachycereus se compose de 12 espèces de cactus endémiques du Mexique et du sud de L’Arizona. Ce genre est reconnaissable à son port très imposant, large et très grand à l’état sauvage. Son nom, provenant du grec, signifie d’ailleurs « cierge épais ».
Pachycereus de Pringle en résumé :
Nom latin : Pachycereus pringlei
Famille : Cactacées
Type : Cactus
Hauteur : jusqu’à 19 m
Utilisation : ornementale
Exposition : lumineuse à ensoleillée
Sol : drainant, sec
Plantation et rempotage : printemps
Floraison : estivale, nocturne
Cette espèce détient notamment le record du cactus le plus haut, puisqu’il peut atteindre jusqu’à 19 m, avec un diamètre d’environ 1,5 m. Une hauteur exceptionnelle uniquement rencontrée sur les sujets les plus vieux, âgés de 300 ans. En temps normal, ce cactus arborescent à port colonnaire pourvut de nombreuses côtes (17 maximum) et d’épines grises, mesure en moyenne 11 m de haut. De juin à septembre, sa floraison estivale déploie des fleurs blanches en forme d’entonnoir, de 8 cm de long. Fleurs nocturnes, elles sont pollinisées par les chauves-souris.
Notons qu’une autre espèce est également relativement rependue en France. Le Pachycereus pecten-aboriginum est toutefois davantage représenté dans les boutiques spécialisées.
La plantation en pleine terre du Pachycereus de pringle est à réserver aux régions les plus chaudes de l’hexagone. Ce cactus est, en effet, capable de supporter, sur de courtes périodes, des températures négatives de l’ordre de -6°C. Installez-le dans un sol bien drainé, additionné de sable si nécessaire, en situation ensoleillée (il ne craint pas la chaleur, ni le soleil direct).
Partout ailleurs, plantez-le en pot dans un substrat composé de terreau, de terre et de sable. Placez le pot en situation ensoleillée.
Le bouturage de tête peut être envisagé pour certaines espèces de Pachycereus, et notamment pour le Pachycereus de Pringle. On procède alors uniquement sur de jeunes pousses.
Le semis au printemps et au chaud reste toutefois la technique de multiplication la plus recommandée. Bien que le Pachycereus ait une croissance lente, la germination de ce genre n’est pas difficile.
Le genre Pachycereus se cultive dans un substrat 3 tiers, composé de terreau, de terre et de sable. Résistant à la chaleur, il apprécie une exposition lumineuse.
En pot, des arrosages réguliers sont à prévoir durant l’été, bien que chaque apport en eau doive être modéré. Durant la belle saison (printemps et été), arrosez-le tous les dix jours environ. Espacez les arrosages en automne, avant de les stopper totalement pour l’hiver. Attention, ce cactus a horreur de l’eau stagnante ! Veillez à toujours bien vider la soucoupe sous le pot après chaque arrosage.
À noter : le Pachycereus n’a pas besoin d’être arrosé lorsqu’il est cultivé en pleine terre.
Durant la saison froide, la plupart des espèces de Pachycereus demandent une température supérieure à 10°C. Ainsi, seul le Pachycereus de Pringle est capable de supporter occasionnellement des températures négatives, et uniquement s’il est complètement au sec.
Le genre Pachycereus est généralement très peu sujet aux maladies et aux ravageurs.
Seul un excès d’eau peut être responsable de son déclin, puisqu’il peut provoquer la pourriture des racines.
