Opuntia Vulgaris : un cactus-raquette aussi graphique qu’exotique

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Opuntia Vulgaris est une plante succulente de la famille des cactacées, originaire d’Argentine, du Brésil et d’Uruguay. On la cultive en pot et en intérieur sous nos latitudes.

Opuntia Vulgaris en résumé :

Nom latin : Opuntia Vulgaris Mill.
Famille : Cactacées
Type : plante succulente

Hauteur : 6 m
Utilisation : pot

Exposition : ensoleillée
Sol : calcaire, sablonneux, bien drainé

Rusticité : 5° – Plantation : toute l’année en pot – Floraison : Été

Ce cactus-raquette présente un port arborescent, buissonnant et évasé, et peut atteindre jusqu’à 6 m de haut dans son milieu naturel. Ses feuilles persistantes, ou plus exactement ses cladodes, ont une forme de raquettes plates, étroites et vert brillant, pourvues d’épines brun doré.

Au printemps, sa floraison s’installe sur le dessus des raquettes. Ses fleurs sont alors d’un éclatant jaune d’or lavé de rouge. Une floraison qui dure toute l’année lorsque la plante est cultivée sous climat approprié.

Opuntia Vulgaris Mill. produit des fruits ovoïdes ou pyriformes de 5 à 6 cm, pourvus de microscopiques aiguillons et d’une pulpe jaune, verte ou rouge, offrant de nombreuses petites graines noires.

Plantation de l’Opuntia Vulgaris

Non rustique, ce cactus-raquette doit être planté et cultivé en pot sous nos latitudes.

1. Optez pour un pot large pourvu d’un trou de drainage en son fond.
2. Installez une couche de graviers ou de billes d’argile au fond du pot.
3. Remplissez le reste du pot à l’aide d’un substrat composé d’un mélange de terreau et de sable grossier. Un bon terreau spécial Cactus fait également l’affaire.
4. Plantez votre Opuntia Vulgaris et tassez délicatement.
5. Placez le pot à emplacement chaud et ensoleillé.

Multiplication de l’Opuntia Vulgaris

L’Opuntia Vulgaris Mill. se multiplie principalement par bouture de cladode. Une opération facile, qui intervient de préférence à la fin du printemps ou au début de l’été.

Attention : Opuntia Vulgaris est pourvu d’épines. Protégez vos mains à l’aide de gants épais avant toute manipulation.

1. Prélevez un cladode vieux d’au moins six mois, à l’aide d’un couteau bien aiguisé.
2. Laissez-le sécher dans un endroit sec pendant au mois 2 ou 3 jours.
3. Préparez un pot avec un substrat drainant, type terreau pour Cactus.
4. Plantez le cladode bien droit dans le pot, en l’enfonçant sur 2 à 3 cm.
5. Il est également possible de placer simplement le cladode à plat sur le substrat.
6. Tassez délicatement et arrosez très légèrement.
7. Installez le pot à emplacement lumineux, mais sans soleil direct.
8. Humidifiez régulièrement et légèrement le substrat pour favoriser l’enracinement.

Culture et entretien du d’opuntia vulgaris

Opuntia Vulgaris est une plante résistante à la sécheresse. Le substrat des plantes en pot a toutefois tendance à rapidement s’assécher. Effectuez donc deux à trois arrosages copieux durant les étés secs et chauds, en veillant à vider la soucoupe sous le pot à chaque fois. Durant la belle saison, apportez de l’engrais liquide une fois par mois afin de favoriser la floraison.

À l’automne, apportez de la fumure organique à votre Opuntia en pot, et procédez à une taille de mise en forme, en supprimant les cladodes installés au ras du sol, ainsi que ceux trop enchevêtrés.

Rentrez le pot dans une véranda ou dans une serre lumineuse dès que les températures commencent à baisser. Stoppez les arrosages en hiver. Rempotez votre Opuntia Vulgaris au printemps.

Maladies et ravageurs

Opuntia Vulgaris est très sensible à l’excès d’humidité qui favorise l’apparition de la rouille Phillostica opuntiae et du mildiou Phytophtora cactorum et Phytophtora omnivera.

Du côté des ravageurs, cet Opuntia est sujet aux invasions de cochenilles. En région méditerranéenne, il peut subir les attaques de la mouche piqueuse Ceratitis capitata.

@ SaskiaAugust