Onagre – Oenothera, une vivace lumineuse et sans souci pour sol sec

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L’onagre (Oenothera) est une plante vivace, bisannuelle ou annuelle selon les espèces, originaire principalement d’Amérique du Nord. Son principal atout : une floraison spectaculaire, souvent jaune citron, s’ouvrant en fin de journée ou par temps couvert, et durant quelques heures seulement. Cette floraison rapide et généreuse attire les insectes pollinisateurs, en particulier les papillons de nuit.

L’onagre est aussi connue pour ses vertus médicinales, notamment l’huile extraite de ses graines (Oenothera biennis), utilisée en phytothérapie et cosmétique.

Caractéristiques générales de l’onagre

Nom botanique : Oenothera spp.
Noms communs : Onagre, primevère du soir, herbe aux ânes
Famille : Onagraceae
Origine : Amérique du Nord (majorité des espèces)

Type : Vivace, bisannuelle ou annuelle selon les espèces
Hauteur : 20 cm à 1,20 m selon les variétés
Largeur : 30 à 80 cm
Port : Évasé, dressé ou tapissant selon l’espèce
Feuillage : Vert clair à vert foncé, lancéolé, parfois rougeâtre
Floraison : Juin à septembre
Fleurs : Jaunes, roses ou blanches, souvent nocturnes
Exposition : Plein soleil
Sol : Léger, pauvre, drainé, sableux ou caillouteux
Rusticité : Très bonne (jusqu’à -20 °C)

Principales espèces et variétés d’onagres

Oenothera biennis – Onagre bisannuelle

• Grande plante à port dressé (1 à 1,20 m)
• Grandes fleurs jaunes s’ouvrant en soirée
• Plante médicinale : huile d’onagre utilisée en cosmétique et phytothérapie
• Se ressème naturellement

Oenothera fruticosa – Onagre vivace

• Port compact, buissonnant, 40 à 60 cm
• Floraison jaune d’or, diurne
• Excellente vivace pour massif ensoleillé ou rocaille

Oenothera macrocarpa – Onagre tapissante

• Forme basse, étalée (20 cm de haut)
• Grandes fleurs jaunes brillantes
• Feuillage décoratif bleu-vert
• Idéale en bordure ou rocaille sèche

Oenothera macrocarpa subsp. missouriensis – Onagre du Missouri

• Port bas et étalé, de 20 à 30 cm de haut
• Grandes fleurs jaunes citron, très ouvertes, floraison diurne en été
• Feuillage allongé vert bleuté, très décoratif
• Parfait en rocaille, muret ou talus ensoleillé
• Très rustique et tolérant à la sécheresse

Oenothera speciosa ‘Siskiyou’

• Fleurs rose pâle à gorge blanche, très délicates
• Port tapissant, rustique et florifère
• Très utilisée en jardins de style prairie ou massifs champêtres

Où planter l’onagre ?

• ✅ En bordure de massif ou rocaille sèche
• ✅ En prairie fleurie ou jardin naturel
• ✅ En potée ou jardinière exposée plein sud
• ✅ En terrain pauvre, en talus ou bord de mur

Les onagres aiment les situations chaudes et ensoleillées, et supportent parfaitement la sécheresse.

Entretien et culture de l’onagre

• Semez ou plantez au printemps ou à l’automne
• Très peu d’arrosage une fois bien installée
• Pas besoin d’engrais, évitez les sols trop riches
• Supprimez les fleurs fanées pour prolonger la floraison (chez les vivaces)
• Laissez monter à graines si vous souhaitez un semis spontané (notamment chez O. biennis)

Le saviez-vous ?

L’onagre tire son nom du grec onagros, qui signifie âne sauvage, car la plante était consommée par les équidés. L’huile d’onagre, obtenue par pression à froid des graines, est riche en acides gras essentiels (oméga-6) et réputée pour soulager les troubles hormonaux, les douleurs prémenstruelles et améliorer la souplesse de la peau.

Botaniquement, l’onagre offre une rare particularité : ses fleurs peuvent s’ouvrir en quelques secondes sous vos yeux, en fin d’après-midi ou à la tombée du jour.

À associer dans le jardin

• Gaura, lavande, achillée, verveine de Buenos Aires
• Rudbeckia, coreopsis, hélianthus
• Graminées comme stipa, pennisetum, fétuque
• Sauges vivaces, échinacées, nepeta

FAQ – Questions fréquentes sur l’onagre

Est-ce une plante vivace ?

Certaines espèces oui (O. fruticosa, O. speciosa), d’autres sont bisannuelles ou annuelles.

L’onagre se ressème-t-elle ?

Oui, notamment O. biennis, qui se ressème facilement si vous laissez les graines mûrir.

Peut-on la cultiver en pot ?

Oui, en pot profond et bien drainé, pour les variétés basses ou compactes.

Est-elle comestible ?

L’huile extraite des graines est utilisée en complément alimentaire. Les racines de jeunes plants peuvent être consommées, mais rarement dans nos usages modernes.