Imperata cylindrica ‘Red Baron’ : l’herbe rouge, impératrice des jardins
Herbacée vivace estivale, l’Imperata cylindrica ‘Red Baron’ se démarque des autres graminées par la couleur et la forme de ses feuilles. Ses lames dressées, d’un vert vif à la base et rouge flamboyant à l’extrémité, apportent une touche très graphique aux massifs, bordures et jardins contemporains. Facile à réussir en sol bien drainé, elle trouve aussi bien sa place en pleine terre qu’en pot.
Imperata cylindrica en résumé :
Nom latin : Imperata cylindrica
Nom commun : Herbe à paillotte
Famille : Poacées
Type : Graminée
Port : Touffe dressée
Feuillage : Caduque
Hauteur : 40 cm à 90 cm
Densité : 6 à 8 pieds par m²
Exposition : Ensoleillée
Sol : Frais, bien drainé mais pas trop sec
Floraison : Septembre – octobre mais rare
Plantation de l’Imperata cylindrica
Pour faciliter l’implantation de votre Imperata cylindrica ‘Red Baron’, aérez le sol en incorporant du terreau ou du compost. Une plantation au printemps ou au début de l’automne est idéale pour assurer un bon enracinement avant les fortes chaleurs ou les grands froids.
Si la terre vous semble compacte, vous pouvez également ajouter un peu de sable afin de faciliter le drainage et éviter une stagnation d’eau. En effet, une fois installée, l’Imperata cylindrica ‘Red Baron’ supportera plus facilement le manque d’eau que l’excès.
Respectez un espacement d’environ 30 à 40 cm entre chaque pied.
En sol lourd, surélevez légèrement la zone de plantation (butte ou talus léger) pour améliorer l’écoulement de l’eau.
En pot, utilisez un mélange terre de jardin + terreau + sable ou pouzzolane.
Astuce : si vous souhaitez donner une forme atypique à votre plantation, utilisez une barrière anti-rhizome qui guidera la plante lors de sa croissance et lui fera prendre la forme voulue. Vous pouvez également vous servir de cette technique pour offrir une bordure originale à vos allées ou chemins d’accès.
Entretien de l’Imperata cylindrica ‘Red Baron’
Les graminées présentent un très grand avantage si vous ne souhaitez pas passer votre temps à jardiner : elles ne nécessitent quasiment aucun entretien.
La seule opération à réaliser consiste à raser la houppe à la sortie de l’hiver. En général, le mois de mars est la période idéale.
Taillez à 10–15 cm du sol pour stimuler l’apparition de nouvelles feuilles bien colorées.
Pensez à arroser un peu la première année en cas de fortes chaleurs, le temps que la touffe s’enracine profondément.
À noter que, bien installée, l’Imperata cylindrica ‘Red Baron’ peut vite devenir envahissante grâce à ses rhizomes traçants. Néanmoins, la contrôler n’est pas compliqué : il suffit de supprimer les rejets en les arrachant.
Si le pied est vraiment trop développé, contournez-le à l’aide d’une bêche et arrachez l’excédent tout autour. Vous pourrez en profiter pour replanter les éclats dans une autre partie du jardin.
Touffes d’Imperata cylindrica ‘Red Baron’ aux teintes rouge flamboyant
Multiplication
À l’instar de beaucoup de vivaces, l’Imperata cylindrica ‘Red Baron’ se multiplie facilement et vous obtiendrez rapidement de nombreux pieds.
Pour les obtenir, munissez-vous d’une bêche et arrachez la plante. Ensuite, divisez la motte en prenant garde aux racines, puis repiquez vos plants en suivant nos conseils.
La division se pratique de préférence au printemps (mars-avril) ou en début d’automne, en évitant les périodes de gel ou de fortes chaleurs.
Maladies de l’Imperata cylindrica
L’Imperata cylindrica ‘Red Baron’ n’est pas particulièrement sensible aux ravageurs et maladies.
En sol trop humide, les racines peuvent cependant souffrir de pourriture.
La couleur des feuilles peut se ternir en situation trop ombragée ou en sol trop riche.
Un sol bien drainé et une exposition ensoleillée suffisent généralement à garder la plante saine et colorée.
Emploi et association
Malgré sa relative petite taille, l’Imperata cylindrica ‘Red Baron’ trouvera facilement sa place au sein de vos massifs.
Qu’elle soit entourée d’autres graminées telles que le Chasmanthium latifolium ou le Pennisetum ou bien associée à des vivaces comme le Cerastium tomentosum ou la Campanula ; l’Imperata cylindrica ‘Red Baron’ fera des merveilles dans votre jardin grâce à ses coloris chaleureux et sa forme atypique.
En bordure, elle trace de belles lignes rouges qui soulignent une allée ou un massif.
En pot, elle apporte une touche graphique sur une terrasse, associée par exemple à des heuchères pourpres ou des sauges.
Dans un jardin contemporain, elle se marie très bien avec les matériaux minéraux (graviers clairs, ardoise, béton brut).
Conseils du jardinier – FAQ
L’Imperata cylindrica ‘Red Baron’ est-elle rustique ? Elle est globalement rustique en sol bien drainé et supporte des gels modérés. Les problèmes surviennent surtout en cas d’humidité stagnante l’hiver : un drainage soigné est donc plus important que la richesse du sol.
Pourquoi mon herbe à paillotte est-elle plus verte que rouge ? Cela vient le plus souvent d’un manque de soleil ou d’un sol trop frais et riche. Installez-la au plein soleil et limitez les apports d’engrais pour retrouver une belle coloration rouge.
Peut-on la cultiver en pot ou en bac ? Oui, elle se prête très bien à la culture en contenant. Choisissez un pot profond, un substrat très drainant et arrosez régulièrement en été sans laisser d’eau stagner dans la soucoupe.
Comment limiter son côté traçant au jardin ? Installez-la dans une zone délimitée par une barrière anti-rhizome ou un bac enterré. Arrachez régulièrement les rejets qui sortent de la zone prévue afin de garder une touffe bien maîtrisée.
Faut-il retirer les feuilles sèches en hiver ? Vous pouvez laisser le feuillage en place tout l’hiver pour profiter de l’effet décoratif, puis raser la touffe en fin d’hiver (mars). Cette taille stimulera l’apparition de nouvelles feuilles bien colorées au printemps.
Écrit par Jardiner Malin | La rédaction vous propose des conseils d'experts, une approche respectueuse de la nature, de beaux jardins et un potager fait de bons petits légumes cultivés au fil des saisons.
