L’Equisetum hyemale, plus connu sous le nom de prêle d’hiver, est une plante vivace originale et décorative. Avec ses tiges droites et vert foncé, elle ajoute une touche graphique aux jardins, tout en offrant des propriétés médicinales et écologiques remarquables. Idéale pour les zones humides et les bords de bassin, cette plante facile à cultiver ne demande presque aucun entretien.
Résumé technique :
Nom : Prêle d’hiver, Equisetum hyemale
Famille : Équisétacées
Type : Plante aquatique vivace rustique
Hauteur : 60 à 100 cm
Exposition : Lumineuse
Sol : Mouillé (aquatique)
Feuillage : Persistant – Floraison : Aucune
Les tiges vertes sont longues et élancées, charnues, creuses et cylindriques, avec une gaine noir-vert à chaque noeud. Elle ressemble, comme beaucoup de prêles, à un mini-roseau.
Chaque groupe de tiges pousse jusqu’à une hauteur comprise entre 60 et 100 cm.
Attention : la prêle d’hiver est souvent confondue (même en jardinerie) avec la prêle du Japon Equisetum japonicus.
La petite taille et la rusticité destinent particulièrement bien la prêle d’hiver Equisetum hyemale à une exposition en mini-jardin aquatique de plein air, en bassin de jardin, etc.
Cette plante attrayante peut être cultivée en étang comme une plante de berges mais aussi dans une bassine ou tout autre bac immergé.
La plantation de Equisetum hyemale se fait uniquement en milieu aquatique, avec de l’eau en permanence.
Plantez dans l’eau douce (eau de pluie) jusqu’à 15 cm de profondeur, soit en milieu naturel, soit dans un conteneur aquatique. Les racines, jusqu’au collet, doivent être constamment dans l’eau.En conteneur aquatique (pot haut), la prêle d’hiver s’installe aussi sur un balcon ou une terrasse. Elle forme alors une belle densité de tiges qui créent un vrai rideau vert.
Utilisez un panier de plantation d’au moins 15 cm de diamètre pour une seule plante ou, pour plus d’impact, plantez plusieurs de la même variété dans un panier plus grand.
L’Equisetum hyemale est un excellent choix pour :
La plante préfère pousser partiellement immergée dans l’eau, mais elle pousse également bien dans des conditions complètement immergées.
Retirez les tiges marron (ou noircies) vieillissantes pour alléger la densité et permettre la croissance de nouvelles tiges fraîches. Si les tiges conservent un certain intérêt hivernal pour un petit plan d’eau, elles devraient ensuite être coupées au début du printemps pour encourager une nouvelle croissance.
Plantée en milieu naturel, il faut surveiller son expansion car elle peut supplanter d’autres espèces, devenant un peu envahissante. Il est donc préférable de les contenir dans des paniers pour les garder sous contrôle, en supprimant toute partie du rhizome qui commence à pousser à l’extérieur du panier.
Info : la plante reste attrayante tout au long de l’année et peut rendre le visuel plus accrocheur en la combinant avec d’autres plantes en contraste de couleur.
Equisetum hyemale se reproduit par des spores qui poussent les cônes au sommet des tiges. Toutefois, la propagation se fait par division de touffe de tiges. Utilisez une bêche pour séparer un groupe de tiges.
Comme les autres ptéridophytes (fougères et apparentées), les prêles ne produisent ni fleurs ni graines, mais seulement des spores contenus dans des cônes.
Sans maladie, très peu exigeante et résistante au froid, la prêle d’hiver ne demande que de l’eau. C’est une plante robuste qui peut bien se développer dans toutes les conditions.
Comme la plupart des prêles, la prêle d’hiver joue un rôle fongicide : elle permet d’éviter à d’autres plantes environnantes (très proches) d’être colonisées par des champignons et moisissures.
Un pH de l’eau compris entre 6 et 8 est parfait pour Equisetum hyemale. Cependant, même si les conditions de l’eau fluctuent un peu, la plante survivra facilement.
L’espèce Equisetum hyemale est l’une des préférées en horticulture pour la création d’hybrides. Par exemples (pour en citer quelques-uns) :
©Jikgoe, ©NeydtStock, ©Jacques Gaimard
