Le westie, un chien énergique et malicieux

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Le westie fait bien des adeptes avec sa tête adorable et polissonne et son pelage immaculé. Cependant, il cache un fort caractère de terrier, dynamique et très têtu. Pour en faire un merveilleux compagnon, il est essentiel de le canaliser dès son plus jeune âge.

Voici les caractéristiques principales et les besoins essentiels du west highland white terrier.

Origine du chien westie

Originaire d’Écosse, on utilise le westie au Moyen Âge pour la chasse à la vermine, aux renards et aux blaireaux. Il a des origines communes avec le scottish-terrier, le dandie dinmont terrier, le skye-terrier et le cairn terrier.

La légende raconte que la race a été créée à la suite d’un terrible accident. Au 19e siècle, le colonel E. D Malcom de Poltaloch tue l’un de ses cairns fauves lors d’une partie de chasse en le confondant avec un renard. Très triste, il décide alors de chasser uniquement avec des chiens blancs.

À force de sélections minutieuses et de croisements entre ses cairns, il obtient un chien de couleur sable très clair et progressivement totalement blanc.

Le westie a  été reconnu officiellement en 1906 par le Kennel Club anglais. Il arrive en France dans les années 30.

Caractéristiques principales

Le corps du westie est compact et musclé avec un dos rectiligne qui se termine par une queue droite portée haut. Ses pattes sont courtes et solidement bâties. Ses yeux noirs sont vivaces et intelligents et ses oreilles petites, droites et pointues.

Taille au garrot : 28 cm.

Poids :  7 à 10 kilos.

Poil : double avec un poil de couverture dur et raide et un sous-poil dense et serré.

Couleur : blanc

Espérance de vie : entre 11 et 15 ans.

Gestation : entre 60 et 70 jours avec des portées de 6 chiots en moyenne.

Âge idéal pour accueillir un chiot westie : entre 8 et 10 semaines.

Caractère et comportement du westie

• Indépendant avec un fort caractère, ce petit terrier doit être sociabilisé dès son plus jeune âge pour pouvoir cohabiter avec les autres animaux.
• Très actif et toujours aux aguets, il aboie aux moindres bruits suspects. Véritable sentinelle, c’est un bon gardien.
• Courageux et endurant, il pratique volontiers l’agility ou la randonnée.
• Joueur et malicieux, c’est un bon compagnon pour les enfants s’ils savent respecter ses moments de repos.
• Vie en appartement ou vie en maison lui convient si on lui procure assez de dépenses.
• L’ennui et un fort instinct de chasse peuvent le pousser à fuguer en creusant. Un terrain bien clos est indispensable.

Santé, entretien et alimentation du chien westie

Les maladies les plus courantes :

Dans l’ensemble, le westie est un chien robuste et rustique.

• Fibrose pulmonaire (excès de tissu conjonctif fibreux dans les poumons).
• Séborrhée grasse.
• Allergie alimentaire.
• Gale auriculaire.

Entretien du chien westie :

Ce terrier a besoin d’un entretien spécifique pour éviter les problèmes cutanés.

• Un brossage hebdomadaire.
• Une épilation tous les trois mois.
• Un nettoyage régulier des oreilles pour éviter la gale auriculaire.
• Le passage d’un coton imbibé d’eau tiède autour des yeux pour diminuer l’apparition de marques brunâtres sur son poil blanc.
• Un bain de temps à autre avec un shampoing à base de chlorhexidine pour lutter contre la séborrhée grasse.

Alimentation :

Fine bouche, il peut refuser de manger ses croquettes, préférant les restes de table. Il ne faut pas céder à ses caprices, car le westie est prédisposé aux dermatites atopiques consécutives aux intolérances alimentaires. D’ailleurs bien souvent, son alimentation doit être hypoallergénique.

Budget à prévoir pour un chien westie

Prix d’achat : 

1200 euros.

Budget moyen mensuel :

50 euros (alimentation de qualité, toilettage).

©curaga, ©macgespr, ©Mortenhjerpsted, ©ana_olly

L.D.