La grenouille : une formidable alliée des jardiniers

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Dès la fin de l’hiver, s’élèvent dans les campagnes les coassements bruyants des grenouilles. Relativement discrètes le reste de l’année, les grenouilles se font entendre pendant cette période de frai. L’occasion de nous rappeler leur importance dans le maintien de la biodiversité, mais aussi en termes de lutte biologique contre les ravageurs du jardin.

Découvrez le rôle prépondérant des grenouilles dans un jardin, et surtout les moyens de les attirer.

Les espèces de grenouilles les plus répandues

Membre de la classe des amphibiens et de la famille des Ranidés, la grenouille est une proche cousine du crapaud et de la salamandre.

Sur terre et dans l’eau

Appartenant tout autant au monde terrestre qu’à l’univers aquatique, la grenouille est plurielle. Il existe en effet douze espèces de grenouilles sur le territoire français. Parmi ces espèces, trois ont été introduites : la grenouille saharienne, la grenouille verte de Bedriaga et la grenouille taureau, cette dernière espèce exotique étant considérée comme potentiellement invasive par sa propension à avaler de nombreuses proies.

Il est à noter que les rainettes ne sont pas des grenouilles à proprement parler, car elles appartiennent à la famille des Hylidés. De plus, les rainettes sont capables de grimper aux arbres, grâce à leurs pelotes adhésives situées au bout de leurs pattes.

Les grenouilles les plus présentes

La grenouille rousse

La grenouille verte (Pelophylas esculentus) :

• c’est certainement la grenouille la plus appréciée par la population grâce à son corps vert tacheté de brun, son ventre jaune à beige suivant le sexe, et ses yeux globuleux

La grenouille rousse (Rana temporaria) :

• de couleur brun roux, cette grenouille vit plus sur terre que dans l’eau. En revanche, elle apprécie les milieux humides. Elle porte des bandes transversales presque noires sur les cuisses et des sacs vocaux noirs.

La grenouille des champs (Rana arvalis) :

• il s’agit d’une grenouille assez petite au corps beige, ponctué de taches entourées de blanc. Elle investit dans les prés et les bois humides. Surnommé la grenouille pisseuse, elle émet un jet d’urine pour éloigner les prédateurs

La grenouille rieuse (Pelophylas ridibundus) :

• sans être une espèce exotique, elle s’est largement installée dans nos écosystèmes au point d’en devenir envahissante. Il faut que c’est une grenouille de belle taille (jusqu’à 15 cm), reconnaissable à sa couleur verdâtre, et à son corps traversé de deux lignes claires cernées de brun. Les coassements de cette espèce lors du frai sont extrêmement bruyants

La grenouille agile (Rana dalmatica) :

• toute petite grenouille au corps brun foncé qui vit dans le couvert feuillu du sol des sous-bois humides.

Cycle de vie et reproduction de la grenouille

Accouplement de grenouilles des champs

Quelle que soit l’espèce, les grenouilles ont à peu près le même cycle de vie.

• En hiver, sans vraiment hiberner, les grenouilles se mettent en pause dans un abri ou sous l’eau. Engourdies par le froid, elles ne bougent plus et ne mangent plus.
• Mais, dès que les températures augmentent, à l’approche du printemps, elles n’ont qu’une idée, rejoindre leur lieu de ponte, c’est-à-dire une mare, un étang, un bassin…. La saison des amours est ouverte et les mâles coassent à tout-va pour attirer les femelles, des kilomètres à la ronde.

Ensuite, le faux-accouplement a lieu. En effet, le mâle ne pénètre pas la femelle, mais grimpent simplement sur leur dos. Après cet accouplement particulier aux amphibiens, nommé l’amplexus, la femelle pond des milliers d’œufs, regroupés en amas, que la mâle vient féconder.

Moins d’une dizaine de jours après la ponte, les têtards naissent. Ce sont des larves qui respirent par la peau.

• Dans les jours qui suivent, les organes vitaux se forment, et le têtard adopte une respiration aquatique.
• Au début de son développement, il se nourrit d’algues, de plancton et de micro-organismes aquatiques.
• Au bout de deux mois, il devient carnivore. Les pattes se mettent à pousser, ses poumons fonctionnent.

À quatre mois, le têtard est devenu grenouille, il sort de l’eau et va découvrir le nouvel univers qui l’entoure.

La grenouille, un amphibien fragile

À toutes les étapes de sa vie, la grenouille est un animal largement vulnérable. Les œufs régalent les poissons et les tritons, les têtards constituent un repas de choix pour les poissons, mais aussi les salamandres et les libellules. Ils sont aussi sensibles à la pollution des eaux et à la sécheresse qui vide les mares.

Arrivés l’âge adulte, notre grenouille n’est pas pour autant à l’abri des prédateurs. Et ils sont nombreux : oiseaux, serpents, putois… Et comme leur progéniture, les grenouilles subissent de plein fouet les conséquences de la pollution de l’eau, et le déséquilibre des milieux terrestres et aquatiques.

C’est pourquoi, les grenouilles sont strictement protégées. Il est totalement interdit d’éliminer ou de s’approprier les œufs, les têtards ou les grenouilles.

L’utilité des grenouilles dans un jardin

La grenouille rieuse

Une grenouille est carnivore. Donc, elle a un régime alimentaire composé de multiples proies qu’elles chassent dans son univers. Sachant qu’une grenouille est relativement peu mobile.

• Grâce à leur langue, déployée à une vitesse exceptionnelle, les grenouilles capturent toute sorte d’invertébrés. Mouches, papillons et chenilles, libellules, vers de terre, escargots et limaces, moustiques, fourmis… composent leur menu.
• Les grenouilles mangent aussi des cloportes ou des scarabées qui sont capables de ressortir vivants par l’anus, grâce à leur carapace dure.

Autant dire que si votre jardin ou votre potager se trouve à faible distance d’un point d’eau, vous risquez d’en recueillir les bénéfices. La grenouille va vous débarrasser des nombreux ravageurs qui s’en prennent sans vergogne à vos plantes ornementales ou potagères.

Comme les accueillir ?

On a vu que les grenouilles évoluaient tant dans un biotope aquatique que terrestre. Donc, la base est d’aménager un point d’eau, comme une mare naturelle, avec des berges en pente douce.

Pour autant, il faut aussi fournir aux grenouilles des endroits pour se réfugier durant l’hiver, s’abriter du froid comme de la chaleur, ou même se protéger des prédateurs. L’idéal est de leur aménager des abris constitués de pierres, de feuilles mortes ou de branches, de planches, de tuiles, de fagots… à proximité du point d’eau.

Les grenouilles apprécient aussi les zones enherbées, un peu sauvages. Laissez simplement une bande de pelouse non tondue. Les grandes herbes attireront les insectes qui, à leur tour, attireront les grenouilles. Elles apprécient aussi les massifs végétalisés très denses, ou le pied des haies enherbées.

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