La chauve-souris, ou chiroptère, est le seul mammifère capable de vol actif. Elle fait partie de notre faune locale, mais reste souvent méconnue, voire redoutée. En réalité, il s’agit d’un animal fragile, discret et extrêmement utile, en particulier dans les jardins où elle joue un rôle important dans la régulation naturelle des insectes.
Plus de 30 espèces sont recensées en France, toutes strictement protégées par la loi. La plupart sont insectivores et nocturnes, et vivent au plus près des habitations humaines, dans les combles, les murs anciens, les arbres creux ou même des nichoirs.
Les chauves-souris sont des animaux nocturnes, qui dorment la journée, souvent suspendues tête en bas dans un endroit sombre, calme et tempéré. Elles sortent au crépuscule pour chasser des insectes en vol, grâce à un système sophistiqué d’écholocation : elles émettent des ultrasons qui leur permettent de se repérer avec précision.
En automne, elles s’accouplent, mais la fécondation est différée. La gestation commence au printemps, et chaque femelle donne naissance à un seul petit par an. C’est l’une des raisons pour lesquelles leur reproduction est lente, rendant chaque individu particulièrement précieux.
En hiver, la chauve-souris hiberne dans un endroit calme et hors gel, parfois jusqu’à six mois.
Selon les espèces, les chauves-souris choisissent des gîtes très différents :
Elles privilégient les endroits calmes, sombres, à température constante, protégés du vent et des prédateurs. En été, les femelles se regroupent parfois en colonies de maternité dans des combles ou des clochers.
Chaque nuit, une seule chauve-souris peut engloutir entre 2 000 et 6 000 insectes ! Parmi ses proies :
En les accueillant au jardin, vous bénéficiez d’une régulation naturelle des populations d’insectes sans aucun produit chimique.
Les chauves-souris font partie de la chaîne alimentaire naturelle. Elles nourrissent parfois rapaces nocturnes ou mustélidés, et cohabitent avec d’autres espèces auxiliaires comme le hérisson, le crapaud ou certains oiseaux nocturnes.
Malheureusement, de nombreuses espèces sont en voie de disparition, en particulier dans les zones urbanisées. Plusieurs causes expliquent ce déclin :
Protéger les chauves-souris, c’est donc aussi protéger l’environnement nocturne, préserver les insectes utiles et maintenir une diversité animale fonctionnelle au jardin.
Voici quelques gestes simples qui encouragent leur présence :
🏡 2. Installer un nichoir à chauves-sourisLes chauves-souris suivent leurs proies : pour les attirer, attirez d’abord les insectes. Certaines plantes à floraison vespérale sont idéales :
Non. En France :
Dans de très rares cas, elles peuvent être porteuses de virus, mais le risque de transmission est négligeable si vous ne les manipulez pas.
Cela peut arriver, surtout en été si une fenêtre est restée ouverte :
Ne la touchez pas. Si elle se pose au sol, placez un carton au-dessus et faites-la sortir délicatement sans contact direct.
Oui, surtout si vous n’avez pas de vieux murs ou arbres creux. Cela compense le manque de gîtes naturels.
Oui, tant que vous n’obstruez pas les sorties. Elles ne causent ni dégâts ni nuisances majeures.
Presque tous les insectes nocturnes volants, y compris les moustiques et certains ravageurs agricoles.
Oui, la majorité des espèces sont en déclin, notamment à cause des activités humaines et des pesticides.
